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El vaso ceremonial tradicionalmente conocido como Kero, es asociado con frecuencia a la cultura Tiahuanaco, aunque bien se sabe que no fueron los únicos en elaborar esta pieza cerámica.

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Así pues, uno de sus principales objetivos era formar parte de las ceremonias en donde se fusionaban dos o más etnias pertenecientes a una cultura. Aparte de ello, también contaba con otros usos que se explicarán a lo largo de todo el texto. ¡Entérate más sobre el Kero a continuación!

Introducción

El Kero o Quero es un vaso usado para ceremonias importantes y en otras ocasiones especiales, como cuando se llegaba a algún acuerdo con alguna otra comunidad indígena. Estos también eran conocidos como Qero o Kiru.

Estos comenzaron a producirse en el periodo intermedio temprano, especialmente en la cultura Tiwanaku o Tiahuanaco. Tal cultura se desarrolló en lo que hoy en día es Perú, es decir, se trata de un pueblo que habitó la región del mismo nombre.

Este pueblo se encuentra ubicado en el sur del lago Titicaca, en el actual departamento de Puno. Su influencia en el ámbito de la cerámica y otras artes alcanzó no solo a los incas, sino también en las zonas cercanas a Chile y Ecuador.

¿Cuál es su función?

El Kero, Keru o Queru, que significa madera, es el recipiente ideal para la bebida de la chicha. Desde hace un buen tiempo, se utiliza la palabra “Keru” y se refiere específicamente al de carácter inca en formas de un cono, a los que son escultóricos y especialmente a los de madera con decoraciones pintadas.

Este es un vaso de rica madera de paredes duras y con características propias. Es una pieza de arte quechua inconfundible con otros “Keros” de arcilla o de madera de otros grupos del gran Tahuantinsuyo.

La calidad de pintura de los “Keros” es brillante y de una solidez comprobada por el uso y por el tiempo. Por lo menos, a lo largo del tiempo, estos pesados y bellos vasos y su decoración pintada continúa resplandeciendo.

Se sabe que fueron colores a base de una especie resinosa o brillante, la razón por la que utilizaban estos elementos y la resistencia que se le producía, es que se les llama “keros laqueados” y también “keros esmaltados”.

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Ante ello, los investigadores reconocidos, hablan de una resina usada por los indios de Pasto en Colombia, para decorar madera, relatando la manera en cómo aplican la resina, en caliente, usando fuego de carbón y calentando la pieza a decorar para conseguir una forma perfecta.

Principales características

Dentro de las distintas características o particularidades con las que cuenta el Kero, corresponde las siguientes:

  • De origen desconocido o incierto
  • Posiblemente puede que el Kero pertenece a la antigüedad
  • -Tiene un nombre igual a sus inicios
  • Su creación corresponde al poblado de Tiahuanaco
  • Elaboración de cerámica
  • Posiblemente fueron rediseñados de un material a otro para que se consiguiera la forma ideal
  • Su forma está determinado por lo que es
  • Normalmente, tiene forma de tronco y su boca es de naturaleza ancha más que la base

Entre sus otras características se encuentra:

  • La etimología del Kero es un tanto engañosa, ya que se relaciona más con los vasos del mismo nombre utilizados por los incas que a los más antiguos creados por los Tiahuanaco.
  • De esta forma, la palabra proviene del quechua “qiru” y significa “madera”. Ha sido denominado también como un objeto de madera o vaso de palo.
  • Los Kero que fabricaban los Tiahuanaco, no eran precisamente de madera, sino de cerámica. De cualquier forma, los expertos afirman que fueron copiados de otros que sí estaban elaborados con el material que se le da el nombre.
  • Una de las características principales del Kero es su forma. Esta es, usando una palabra técnica, “troncocónica”, lo que significa que es menos ancho por la base que por la boca.
  • En cuanto a la decoración, esta podría contener diversos motivos. Normalmente, en la zona del centro del recipiente lleva una cinta en la que se ven varias figuras geométricas.
  • Las figuras no presentan ningún relieve, sino que son planas. Otras veces, el centro está adornado con una única figura mitad hombre mitad animal.
  • Aunque no tan frecuente, también pueden aparecer escenas de la vida cotidiana en la parte central del Kero.
  • A veces, también aparecen proyectados desde los bordes, cabezas de puma o cóndores, animales con un significado sagrado en la antigua cultura andina. Esto se encuentra en muchos menos ejemplares.
  • Los colores más utilizados fueron el blanco y el negro, con un fondo que solía ser siempre rojos. Tales colores siempre eran opacos.

Decoración general

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Si bien Kero significa madera y esta es la forma de vasija que se confeccionaba principalmente en este material, los Keros también eran decorados con sólida pintura, y hechos de arcilla “sencilla y sin decoración”.

Ya sea de madera o plata, estos vasos para beber, de la forma en la que sean, son sumamente reconocidos. También existieron los Keros de oro incaicos y que llegaron a pesar más de dos kilogramos.

Estos vasos siempre se presentaban en un par, un vaso era para un individuo y el otro para invitar a otra persona o dios a beber juntos.

Y es que fueron hechos para ser usados en los brindis ceremoniales que reforzaban los lazos en cuanto a las actividades sociales, especialmente vinculadas con la familia, economía, política y religión.

En cuanto al Kero Inca, este se deriva formalmente de los Keros Tiahuanacos. Este se trata de un vaso de base plana y paredes anchas que muchas veces tienen un resalte en su parte central.

En algunos casos, tiene un asa en forma de un animal que resalta sobre el borde, siendo alguno de estos vasos antropomorfos o zoomorfos.

Así, los Keros eran generalmente decorados con lujo y pintado a mano los diseños geométricos que siguen a las técnicas tradiciones de alfarería. Otros, sin embargo, pueden ser pintados con escenas narrativas que podrían ser acontecimientos históricos.

Por su parte, los incas aprendieron la técnica de pintar con “laca” sobre madera, poco antes del contacto con los europeos.

Tal habilidad, comenzó un gran desarrollo a fines de los siglos 17 y 18, cuando comienzan a producirse los “vasos de colores” con representaciones más complejas, en la que los artistas contaron con mayor libertad creativa.

Asimismo, se menciona que en ciertas partes, los Keros adquieren su carácter policromo y desde entonces su superficie se divide en tres partes:

  • La inferior, decorada con flores, generalmente cantutas
  • La media, decorada con tocapus
  • La parte superior que muestra una temática en específico

 Grupos a los cuales pertenece el Kero

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De manera formal, los Keros se relacionan con cuatro grupos:

  • a. Geométrica o inciso
  • b. Virreinal, formal o arcaico que son generalmente como dos pumas colocados en forma opuesta, los cuales emiten un arco iris de su boca. Debajo de este, hay escenas referentes a los incas y, por encima, flores o figuras aisladas
  • c. Virreinal, libre o tardío, con cierta influencia hispana, decorados con elementos renacentista como centauros y sirenas, mientras que otros tienen motivos heráldicos
  • d. Republicanos

Técnicas aplicadas

Son distintas las técnicas aplicadas en los Keros, pero entre todos destacan:

  1. Simplemente cortados
  2. Cortados y pintados, rellenado con pasta coloreada en los bordes
  3. Pintado de colores
  4. Simplemente pintados
  5. Claveteados con estaño o plata
  6. Vaso rellenado con plomo
  7. Escultóricos con cabezas talladas, humadas o de pumas. Por otro lado, con animales en el borde del vaso

Usos exclusivos del Kero

Generalmente, su creación fue la misma desde un principio, en donde se mantiene la teoría más conocida: aquella que busca la revalorización de su cultura, refiriéndose al uso de la cultura por los Incas. En ella, el Kero se empleaba únicamente como un elemento exclusivo para las ceremonias.

Por otro lado, existen datos que comprueban que otras culturas utilizaron algunos utensilios parecidos. En tal ocasión, se refiere a la cultura Mochica y Chimú, aunque no fue tan parecida en sus inicios.

La teoría más aceptada, especialmente conocida por su uso por parte de los incas, es que el Kero se usaba como un vaso ceremonial.

Antes que los Tiahuanaco, existen evidencias de que la utilización de un recipiente similar por Mochicas y Chimús, pero los que acabaron de darle su forma exacta fue la primera cultura mencionada.

Una prueba de la importancia que se le daba al Kero, tanto en aspectos religiosos como políticos, se encuentra en los restos hallados en Tiwanaku, el centro imperial de esta cultura. Allí se puede observar retratos de piedra de varios fundadores políticos del imperio.

Muy aparte de la ropa, existen dos elementos en esas representaciones que simbolizan su alta apreciación: la bandeja de tabaco y la aparición de un Kero en cada una de las manos.

Importancia general

De la importancia se menciona que se vinculaba con los jefes políticos o religiosos. Estas brindaban una evidencia esencial de la importancia que se le daba a este instrumento que fue denominado Kero, de lo que corresponde que algunos rastros fueron encontrados en la región de Tiwanaku, del territorio boliviano, que es una especie de foco para esta cultura.

Asimismo, algunos autores señalan que desde el lugar se logra observar imágenes de piedra de distintos precursores políticos del imperio.

Así pues, es impresionante observar la cantidad de obras de arte que fueron realizadas por estas culturas, sobre todo aquellas que lograron sobresalir como el Kero.

Las variedades de instrumentos que fueron creados con sus distintos diseños en las civilizaciones que han pasado siendo actualmente una verdadera obra de arte. En la actualidad, muchos buscan tener un Kero en casa, no solo por la belleza que expresan sino por su valor cultural que no se compara con ningún otro objeto.

En su momento, para la determinada cultura, representó un objeto extremadamente valioso para todas las culturas que lo veneraban.

Sin embargo, para aquellos que no conocen la importancia de tradiciones pasadas, también resulta ser una joya.

También, se puede agregar que parte de estos utensilios, quizás se puede observar en algún museo, en donde han sido guardados como una verdadera obra valiosa.

Objetos similares al Kero

En cuanto al periodo incaico, los artistas escultores ensayaron en madera las formas que hicieron en otro material, con una idea consolidada de la forma realizaron variadas obras de utilidad y netamente de forma artística.

Se conoce por reproducciones de dos piezas muy buenas que se encuentran en un Museo de Estados Unidos de Norte América: una es una silla cuyo asiento con un pequeño hueco en el centro que reposa en los lomos de dos pumas; otra es una obra realizada en una sola pieza, en la pieza de un gran árbol.

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La otra pieza es un grupo de dos hombres sosteniendo con manos y cabezas una taza en un solo bloque y las dos son pintadas a la manera de los Keros.

Durante el periodo colonial, la pintura del Kero entró a las obras de arte, siendo más estéticas, usando costureros, entre otros, buscando un resultado magnífico, pues con la pintura al óleo, que llegó gracias a los españoles, esa calidad de apariencia esmaltada no podía realizarse con tal resultado.

En ese tipo de decoración pintada, del periodo colonial, la madera queda completamente cubierta de pintura, sin mostrar su forma desnuda como lo hicieron en los “Keros”.

Se reconocen modelos variados en estas piezas y se refieren mucho a otras versiones en la pintura. Ante ello, diversos coleccionistas sobre el pasado del Perú precolombino poseen una importante colección de “Keros”, en donde cada uno de los que encuentran, tratan de brindarle el cuidado más adecuado y así preservarlos por un largo tiempo.

Resumen

Tomando en cuenta que los Keros pertenecían a distintas culturas, en cada una de ellas se aplicó un estilo, técnica y procedimiento distinto.

Del mismo modo, a pesar de que ya no existan evidencias acerca de su creación, todavía se recuerda su legado a través de otras obras similares al Kero.

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